Georg Berg

Ob wir Japaner in Extase erleben oder hinter die Kulissen bei den Krönungsfeierlichkeiten der bayerischen Kartoffelkönigin blicken, für uns Beobachter ist die ganze Welt voller Überraschungen. Die auf zwei Länder verteilte Hochzeit eines britisch-bulgarischen Paares ist bei genauem Hinsehen mindestens so exotisch wie das Festval der freien Liebe auf den Trobriand-Inseln.

Fortbewegung hat in anderen Ländern eine andere Bedeutung als bei uns. Züge kommen nicht immer an einem Bahnsteig an und fünf Personen auf einem Moped sind in Afrika keine Seltenheit. Getankt wird hier meist aus improvisierten Mehrwegflaschen.

Wasser als Lebensraum, Verbindungsweg oder Nahrungsquelle: Menschen und Tiere sind hier in ihrem Element und nicht alle Geschichten sind pures Seemannsgarn.

Teefelder in Japan, Reisterrassen auf Sri Lanke, Kartoffelanbau in Costa Rica, Safranbeete in der Schweiz oder fliegende Anchovis in der Südsee. Bevor landestypische Ware auf den Märkten verkauft werden, müssen sie irgendwo wachsen. So prägen kultivierte Flächen auch die Landschaft und sind dabei oft von erstaunlicher Schönheit.

Gemeinsames Essen verbindet und eine Reise mit kulinarischen Erkundungen lässt Reisende die fremde Kultur besser verstehen. Eintauchen in eine regionale Esskultur, angefangen mit dem Besuch lokaler Märkte, über das Kochen mit Einheimischen und das gemeinsame Essen an einem Tisch sind Quellen für Geschichten, lustige Anekdoten, uralte Bräuche oder lang gehüteter Familiengeheimnisse.

Fisch ist ein Grundpfeiler der Japanischen Küche und bildet als Katusobushi (Bonitoflocken) auch die Basis für die japanische Miso-Suppe. Der größte Fischmarkt der Welt – Tsukiji – musste 2018 aus Tokios Zentrum weichen. Er wurde abgerissen für Spielstätten der Olympischen Spiele. Jeden Tag spielen sich unter den sonst so zurückhaltenden Japaner hoch emotionale Szenen bei den Fischautionen ab.

Auf einer Reise durch Japan treffen wir immer wieder auf Menschen, die ihr ganzes Leben dem Beruf gewidmet haben. Wir beobachten Menschen, die mit großer Konzentration und Akribie ihren Beruf ausüben, wie die Lokführer der staatlichen Bahn. Sie tragen weiße Handschuhe und gehen vor jeder Abfahrt aus dem Bahnhof das strenge Sicherheitsprotokoll durch.

Naturkatastrophen und stetige Erneuerung Nichts ist in Japan für die Ewigkeit. Das Land wird oft von Naturkatastrophen heimgesucht. In der Küstenregion findet man in jedem Ort Warnschilder und Hinweise auf Tsunami-sichere Orte. Tsunami bedeutet Hafenwelle. In den Städten werden erdbebensichere Hochhäuser gebaut.

Was nimmt man nicht alles auf sich, um im Afuri, einem der angesagtesten Ramen-Restaurants Tokios, eine Nudelsuppe zu schlürfen. Gleich nebenan im Stadtteil Shibuya, liegt die berühmten Takeshita-Dori, eine knallbunte Einkaufsmeile mit verrückten Süßigkeitenläden und schräger Mode. Es gibt so viel zu entdecken auf Tokios Straßen: von schnellem Konsum bis zu uralten Traditionen.